Face à une interdiction imminente aux États-Unis, TikTok a dévoilé une partie de son code source, cherchant à prouver sa transparence. Cet acte marque une tentative désespérée de ByteDance, son propriétaire, pour préserver l’avenir de l’application dans un contexte de méfiance croissante.
Monolith : un algorithme au fonctionnement unique
TikTok a mis en ligne sur GitHub son algorithme de recommandation, baptisé Monolith. Cet outil repose sur des technologies bien connues, comme Keras et TensorFlow, des bibliothèques open source développées en partie par Google. Cependant, Monolith montre une capacité à ajuster ses paramètres en temps réel, un point crucial pour répondre aux besoins dynamiques de l’application.
Selon ByteDance, cette agilité permet à Monolith d’analyser rapidement les interactions des utilisateurs, comme le temps passé sur une vidéo, pour personnaliser les suggestions en quelques minutes. L’objectif : captiver les utilisateurs en adaptant les recommandations à leurs intérêts et en intégrant rapidement les nouvelles tendances. Bien que le code publié offre un aperçu des mécanismes de TikTok, il ne dévoile pas l’intégralité des technologies utilisées, laissant place à des zones d’ombre.
La transparence comme bouclier face aux pressions américaines
La publication de Monolith intervient dans un contexte tendu. En mars 2023, les États-Unis ont adopté le RESTRICT Act, une loi visant les entreprises étrangères suspectées de menacer la sécurité nationale. En réponse, le Congrès et le Sénat ont voté une interdiction totale de TikTok, effective à partir du 19 janvier 2025 si ByteDance refuse de vendre l’application à une entité américaine. Jusqu’ici, la société chinoise reste ferme, déposant même un recours auprès de la Cour suprême, bien que les chances de succès soient minces.
ByteDance tente également d’exploiter sa relation naissante avec Donald Trump, qui prendra ses fonctions le 20 janvier 2025. Trump a par le passé soutenu TikTok, arguant que l’interdire renforcerait le monopole de Meta. En parallèle, la transparence affichée par la publication de Monolith vise à apaiser les craintes des autorités américaines, bien que cette stratégie semble davantage un moyen de retarder l’échéance.
Une réputation déjà mise à mal en Europe
Les problèmes de TikTok ne se limitent pas aux États-Unis. En Europe, l’application fait l’objet de plusieurs enquêtes, notamment dans le cadre du Digital Services Act (DSA), qui impose une régulation stricte des algorithmes de recommandation. En décembre 2024, la Commission européenne a également ouvert une enquête sur une possible manipulation électorale en Roumanie, impliquant des influenceurs sous influence russe. Ces accusations alimentent les critiques, renforçant la défiance à l’égard de TikTok sur le continent européen.